Des valeurs-limites ont été fixées à l'échelle internationale afin de garantir la protection des personnes : la densité de courant (J en mA/m2) en basse fréquence et le taux d'absorption spécifique (SAR en W/kg) en haute fréquence.
La mesure des valeurs-limites de base s'avère extrêmement coûteuse et pratiquement irréalisable. C'est la raison pour laquelle on se contente de mesurer les grandeurs dérivées des valeurs-limites de base pour déterminer l'intensité des champs électriques et magnétiques.
Les intensités recommandées par l'ICNIRP (Commission internationale pour la protection contre le rayonnement non-ionisant) sont internationalement reconnues et de nombreux pays s'en servent de base pour leurs normes et lois nationales.